Bei der Organisation der Abfallwirtschaft im Kreis Lippe stand und steht das Prinzip der Solidarität seit jeher im Fokus. Daher sind seit 2002 die lippischen Kommunen und der Kreis im Abfallwirtschaftsverband Lippe (AWV Lippe) organisiert. Mittelpunkt der Aktivitäten des AWV Lippe sowie seiner Tochtergesellschaften ist die Erfüllung des öffentlichen Entsorgungsauftrags. Dieser sieht neben der Sammlung und dem Transport der Haushaltsabfälle auch die verlässliche und umweltgerechte Verwertung und Beseitigung dieser Abfälle vor.

Mit der operativen Ausführung wurde die Gesellschaft für Abfallentsorgung Lippe mbH (GAL Lippe) unter Einbindung ihrer privaten Partner beauftragt. Dies sind die PreZero Service GmbH & Co.KG (vormals Tönsmeier) und die MVA Bielefeld-Herford GmbH. Das operative Geschäft umfasst neben Sammlung und Transport des Hausmülls auch die Entsorgung der behandlungsbedürftigen Restabfälle in den Müllverbrennungsanlagen Bielefeld und Hameln. 

Die Abfallbeseitigungs-GmbH Lippe (ABG Lippe) ist als Tochterunternehmen für den Betrieb und die Nachsorge und Rekultivierung der lippischen Deponien Hellsiek und Dörentrup und der Altlast Maibolte zuständig. Sie betreibt das Kompostwerk Lemgo und zwei Recyclinghöfe in Detmold und Lemgo. 

Durch das Zusammenwirken von AWV, ABG und GAL wurde im Kreis Lippe eine umfassende flächendeckende abfallwirtschaftliche Infrastruktur geschaffen, die durch weitere Kooperationen sowie Maßnahmen zur Abfallberatung und Umweltbildung abgerundet wird.